Попытка J&J урегулировать судебные иски о банкротстве талька терпит неудачу во второй раз

[1/2] Бутылочка детской присыпки Johnson and Johnson на фотографии, сделанной в Нью-Йорке, 24 февраля 2016 года. REUTERS/Mike Segar/Illustration/File Photo

НЬЮ-ЙОРК, 28 июля (Рейтер) - Американский судья в пятницу отклонил вторую попытку компании Johnson & Johnson (JNJ.N) урегулировать десятки тысяч исков по поводу банкротства ее продуктов из талька, поставив под угрозу предложенное урегулирование на сумму 8,9 миллиардов долларов, которое остановит новые исков от возбуждения.

Американский судья по делам о банкротстве Майкл Каплан в Трентоне, штат Нью-Джерси, постановил, что второе банкротство компании J&J, как и первое, должно быть отклонено, поскольку судебные иски по тальку не привели к немедленным «финансовым затруднениям».

«В целом, этот суд чувствует запах дыма, но не видит огня», — написал Каплан, имея в виду подразделение J&J LTL. «Поэтому акцент на определенности и немедленности финансовых затруднений закрывает дверь главы 11 для LTL на данном этапе».

J&J заявила в пятницу, что подаст апелляцию на решение Каплана, и заявила, что будет энергично защищаться от исков, которые являются «обманчивыми и не имеют научной ценности».

Первый шаг к банкротству J&J начался в 2021 году, когда она переложила свои обязательства по тальку в новую компанию LTL Management и немедленно объявила эту компанию банкротом. Первое дело о банкротстве LTL было отклонено в апреле после того, как апелляционный суд США постановил, что компания не находится в достаточном финансовом затруднении, чтобы иметь право на защиту от банкротства.

LTL снова быстро подала заявление о банкротстве, утверждая, что ее вторая попытка получила большую поддержку со стороны истцов для всестороннего урегулирования текущих и будущих судебных исков, утверждающих, что детская присыпка J&J и другие продукты с тальком иногда содержат асбест и вызывают мезотелиому, рак яичников и другие виды рака. J&J заявляет, что ее продукция из талька безопасна и не содержит асбеста.

Адвокаты, представляющие интересы жертв рака, вместе с органом по надзору за банкротством Министерства юстиции США призвали признать второе банкротство LTL нарушением закона США о банкротстве.

Энди Берчфилд, адвокат, представляющий интересы жертв рака, сказал, что второе банкротство было направлено на то, чтобы иски о тальке не были услышаны присяжными.

«J&J потратила два года, пытаясь убедить нас в том, что компания стоимостью полтриллиона долларов каким-то образом обанкротилась», — сказал Берчфилд. «Пришло время прекратить эту ерунду и J&J взять на себя ответственность».

J&J утверждает, что предлагаемое урегулирование банкротства предлагает более справедливое и быстрое решение для заявителей по поводу рака, чем судебные разбирательства в других судах. J&J сравнила недавние судебные процессы с «лотереей», в которой одни истцы получают крупные вознаграждения, а другие — ничего. В нем говорится, что затраты на судебные решения, урегулирование споров и судебные издержки, связанные с тальком, достигли около 4,5 миллиардов долларов.

Адвокаты истцов, выступавшие против предложения в размере 8,9 миллиардов долларов, заявили, что J&J создала «иллюзию» поддержки, подписав соглашения с адвокатами истцов, которые быстро привлекли большое количество клиентов, даже не подав никаких исков против J&J.

Урегулируя судебные иски о банкротстве, J&J могла бы ужесточить условия урегулирования для жертв рака, выступающих против сделки, и предотвратить подачу новых исков от людей, у которых в будущем разовьется рак в результате употребления талька, считают юристы, выступающие против сделки. сделка.

Процедура банкротства LTL в значительной степени приостановила рассмотрение 38 000 исков, поданных до октября 2021 года. Каплан разрешил передать одно дело в суд во время второго банкротства LTL, в результате чего был вынесен вердикт на сумму 18,8 миллиона долларов в пользу жителя Калифорнии, который заявил, что у него развился рак из-за воздействия J&J. Присыпка для малышей.

Наши стандарты: принципы доверия Thomson Reuters.